Sempre me perguntam se há alguma diferença. Não, não há diferença laptop ou notebook tanto faz, o equipamento é o mesmo. É um pequeno computador portátil que pode pesar aproximadamente 3 Kg, dependendo do seu tamanho e materiais utilizados na sua fabricação. A expressão laptop deriva da aglutinação em inglês dos termos lap (colo) e top (em cima) significando computador portátil em contra partida aos desktop (em cima da mesa). Embora os termos tratem do mesmo aparelho, laptop é o mais antigo deles, sendo apresentado pela primeira vez em 1983 no Gavilan SC, um dos primeiros computadores portáteis. Notebook é o termo mais conhecido e recente, empregado pela primeira vez em 1989 nos computadores Nec UltraLite e Compaq LTE, para diferencia-los dos demais laptops. O tamanho da maioria dos notebooks, fechado é de uma folha de papel A4. O Nec UltraLite foi o primeiro a fazer sucesso. Um sucesso de vendas tão grande que todos os fabricantes adotaram o mesmo fator de forma (que perdura até hoje) e passaram a produzir modelos equivalentes.

Steve Kleynhans, vice-presidente de computação do Gartner, diz que os PCs móveis seguirão as duas principais tendências atuais: modelos ultraportáteis inferiores a 1,8 quilo e notebooks para substituição de desktops com telas de 15 a 17 polegadas, com peso entre 3,5 a 4,5 quilos, grande parte deles feita para ser usada conectada à tomada. A quarta geração de notebooks Centrino, da Intel, agendada para o início de 2007, inclui muitos gigabytes da rápida memória Nand flash, que promete inicializar e carregar programas velozmente. Com sua tecnologia SideShow, o Vista permitirá que os fabricantes de laptop incluam um display na parte exterior do notebook, a exemplo de alguns modelos de celulares. Assim, não será preciso abrir o computador para verificar se aquele e-mail importante chegou. E a tecnologia Preface, da PortalPlayers, aguardada para o primeiro semestre de 2007, trabalhará junto com o SideShow para oferecer uma tela/PDA destacável, que poderá ser usada como uma espécie de prancheta,

independentemente do notebook.